Les 50 ans du Cyclo Montigny

Prologue

Le Cyclo Montigny fête cette année sa cinquantième saison.

Un demi-siècle riche en aventures sportives, toujours conviviales et dictées par la passion du vélo – qui n’a pas d’âge.

Une sacrément belle histoire ! Elle valait le coup d’être racontée.

Les premières décennies sont nos préférées. Le club n’ayant pas gardé d’archives de ces années de bohème, il fallut solliciter les anciens. Dont les fringants Christian Adam, Carlo Casu et Albert Vandember, présents dans l’équipée 76.

Quel plaisir ce fut de les écouter. Leurs témoignages sont précieux, malgré les quelques nids-de-poule de la mémoire. Ils disent un sport qui a tant changé ; un club, c’est son grand mérite, qui a réussi à s’adapter. Ils roulaient sans casque, sur de fines machines quasi toutes pareilles. Le VTT balbutiait en Californie. L’assistance électrique n’était pas imaginable. Pas plus que les GPS.

Ces révolutions ont décuplé les possibilités. Il y a autant de façons de faire du vélo qu’il y a de pratiquants ! Le club s’est ouvert à la diversité. En intégrant les différences, sans perdre le fil d’une solidarité de type familial.

Rares avant 2000, les photos abondent aujourd’hui. Vous en avez un bel aperçu sur notre site. il en sera tenu compte pour les étapes contemporaines. Priorité à l’insolite, à l’inédit.

Premier épisode le 11 mai, les suivants chaque lundi. Avec une histoire complétée en images dans un dossier accessible d’un clic.

Bienvenue dans notre Grande Boucle. Un seul vainqueur: le plaisir de rouler !

Première étape

Dans la roue des pionniers

Le « boudin » nous intrigua. Seuls les participants à des courses étaient obligés de porter ce couvre-chef dans les années 70, avant l’arrivée des casques. Que faisait-il sur la tête de Christian Adam (de face), 76 ans  – aujourd’hui – un des plus anciens membres du club cyclo de Montigny-le-Tilleul encore en activité ?  

C’était bien une course, organisée par le club à l’occasion de la ducasse de juillet du village. Une pour les cyclotouristes le samedi, une pour les « tous coureurs », le dimanche .

La photo date de 1977. Christian posait – avec Alain Vandember – avant le départ de la version « cyclo », devant  Le Lobbain, un ancien café de la rue de Marchienne. Le club s’appelait le CTC, (Cyclo Touriste Club). Il venait de naître, présidé par Marcel Depelseneer, mentionné dans l’Info-Contact, le journal communal, dans son numéro de mai 1977.

Que l’une des première organisations du CTC fût une course ne troublait personne. Les fondateurs qui roulaient déjà ensemble ne faisaient qu’officialiser leur passion, pour la « petite reine » , sous toutes ses coutures.

La course de la ducasse n’a duré que deux ans. Sous la houlette du président-sponsor Franco Ferrara, le club formé de deux groupes se concentra sur ses sorties dominicales dans la région, s’autorisant quelques escapades extérieures comme ce week-end en Alsace, avec le Ballon en prime. Foi de Jean-Pierre Branche, cyclo montagnard qui nous envoya une photo des préparatifs, ce fut le premier extra. Qui en annonçait tant d’autres...

Deuxième étape
Les voyageurs                                                                                                                                                           

Nos anciens étaient friands de voyages. De photos, nettement moins ! Elles sont donc précieuses. Comme celle-ci prise devant un « Montigny » de France, localisé dans le Cher. Le groupe est encadré par Gaston Fauconnier, le capitaine, à gauche, son épouse Andrée Blindeman, l’intendante, à droite. Entre les deux, Gaston Doucy, Paul Schleich, 3^e président, un cyclo non identifié (*) et Jeanine Lecomte, l’épouse de Paul.

D’après Andrée , qui a la mémoire du coeur, ils se rendaient à Saint-Jean-Delmous près de Réquista en Aveyron où elle et Gaston accueillaient des amis du club dans leur caravane. Sans oublier de rapporter de leurs vacances de généreuses portions d’un savoureux Roquefort dont le bouquet raconte le vélo d’antan. Qui ne s’encombrait pas de cardios, ni de GPS, encore moins de light. Il se respirait, se dégustait, se partageait.

Les maillots ont bien voyagé. Il y eut Rotterdam, Valras, la Champagne et l’Alsace (plusieurs fois), la Baie de Somme, un Tour de France (cyclo !), un Tour de Belgique, la Voie de la Liberté (Cherbourg-Bastogne), des stages à Rosas, un séjour en Tunisie, un autre à Tenerife (VTT). Le Ventoux. Et tant d’autres !

Une idée, un projet ? On partait. Rayon défis, épinglons la participation de membres à un chapelet de raids – relais en courant, puis mixés au vélo, reliant des capitales europénenes – Rome, Lisbonne, Athènes, Madrid – à... Charleroi. L’organisateur de ces épreuves à but humanitaire était un de nos membres, Pierre Francotte. Chapeau !

* Tous les personnes ne sont pas identifiées. Si vous vous – ou les – reconnaissez, n’hésitez pas à le signaler. Ce sera précisé durant la semaine de publication et mentionné lors de la dernière étape.

Troisième étape

Vorges, notre jumelle

Connaissez-vous Vorges ? Probablement pas. A moins d’avoir été membre du club dans les années 90. Comme ces cyclos de chez nous en balade là-bas, il y a une trentaine d’années.

Là-bas, c’est un petit village de 350 habitants adossé à Laon dans l’Aisne. Vorges, détruit à 95 % pendant la guerre 14-18, était parrainé par Vincennes, jumelée avec Montigny-le-Tilleul depuis 1980.

Lors d’un déplacement à Vincennes, en 1986, Philippe Cornet, bourgmestre de Montigny et Pierre Francotte, membre du club, rencontrèrent Jean-Paul Daquin, maire de Vorges, qui était également responsable d’un gîte. Suffisant pour convaincre Paul Schleich, notre président randonneur, d’y emmener un groupe d’éclaireurs.

Le lendemain, il entraîna des gars de Vorges dont Gilbert Lebeau, quasi néophyte à vélo, vers Vincennes (150 km) et de là jusqu’à Condé-sur-Noireau (250 km), une ville de Normandie, endommagée par des bombardements (de 1944, ceux-là), que Vincennes aida aussi à reconstruire.

Le Cyclo Touriste Club de Vorges se forma, appuyé par le nôtre. Le lien se densifia au fil de rencontres sportives et festives et d’escapades en commun : Châlons-en- Champagne, la Semois, la Baie de Somme…

Le rituel s’arrêta avec la fin du club. Subsiste l’émotion. Gilbert Lebeau, longtemps président de Vorges n’a pas oublié la dynamique de Paul Schleich, « bon vivant et sacré caractère » avec lequel « il fallait rouler droit », ni les copains, Carlo Casu, Angelo Bartolini, Ever Mariotti, Gaston Fauconnier… Ni surtout Michel Fiévet, son ami, son jumeau.

Quatrième étape

Montereale nous attend !

Jumeler une localité de notre région avec une sœur italienne est inutile. Elles le sont toutes d’office ! Cela permet au moins de pérenniser les échanges et de découvrir des réalités moins connues.

Comme celles de Montereale-Valcellina, une ville du Frioul, de 5000 habitants. Claude Noël, décédé récemment, qui fut échevin de Montigny-le-Tilleul pendant 30 ans, notamment des sports et des finances, la connaissait par sa maman, originaire de la région.

Fin des années 80, un ami commun le présenta à Nevio Alzetta,  futur maire et cyclo accompli. Un amitié naquit, densifiée par un jumelage acté en 1998.

A deux reprises, une délégation de cyclos de Montereale vint chez nous à vélo, assistée par un véhicule muni d'une cuisine.

Lors de leur visite de 2005, nos amis souhaitèrent gravir le… Mur de Huy. Angelo Bartolini se chargea de l’organisation. Pino Bazzoni, 57 ans à l’époque, toujours vaillant aujourd’hui, mena l’accompagnement montagnard sur le vélo. Il pleuvait : c’est lui sur la photo, dans le sillage d’un Frioulan. 

12 ans plus tard, Gérard Dartevelle et l’auteur de ces lignes lancèrent l’idée d’un raid équivalent, de Montigny à Montereale, donc, à l’occasion des 20 ans du jumelage.

Le projet n’a pas abouti. Rien n’empêche de le reformuler pour les 30 ans.

Montereale n’est pas loin des Tre Cime de Lavaredo, où en 1968, lors de son premier Giro victorieux, Eddy Merckx réalisa la plus incroyable remontée de sa carrière, avalant, un par un, en 10 km, sous la neige, les échappés qui comptaient 9 minutes d’avance au pied du col ! Un autre Mur...

Cinquième étape

La Relance

Soigner sa succession avec clairvoyance est l’apanage des cœurs nobles. Affaibli par la maladie, Michel Fiévet, président depuis 13 ans, proposa à Eric Deprez, en octobre 2017, de se présenter pour le remplacer.

Avec la mission de relancer le club. L’ascendant moral du vieux guerrier était si prégnant que l’objectif ne pouvait pas gommer ce qu’il incarnait : l’esprit de convivialité.

Eric accepta. L’assemblée approuva. Le président montra d’emblée qu’en changeant de capitaine, le club changeait d’époque. Avec son tempérament, une dynamique parfois bousculante, la volonté d’excellence, il entraîna le club dans une autre dimension, celle de la devise olympique : citius, altius, fortius (plus vite, plus haut, plus fort).

1. Le vénérable CTC (Cyclo-Tourisme Club) devenait le CM, Cyclo Montigny, plus claquant, plus conforme à la diversité des attentes et des pratiques.

2. Notre local fut rafraîchi en club-house avec la même efficacité collective que celle de nos aînés dans sa construction, quinze ans plus tôt. « Santé ! », clame l’instigateur lors de l’inauguration !

3. Les groupes sont remodelés sur la base des deux composantes majeures de notre sport : les Cyclotouristes et les Cyclosportifs avec les mêmes exigences de respect et de solidarité.

4. Le club s’ouvre au sponsoring. Avant de rejoindre la famille cyclo via la FFBC, de lancer sa propre organisation, d’inclure toutes les évolutions technologiques du vélo.

Après une étape aussi intense, le besoin de souffler se fit, logiquement, sentir. Qu’importe, avec un tel héritage !

Huitième étape

Collonges: le stage familial

Des escapades de plusieurs jours, le club en a connu des dizaines. Des stages en un endroit, quelques-uns: à Rosas en Espagne et surtout à Riccione en Italie, réputé dans notre région grâce à l'action de Jean Ghierche. Ce Fleurusien a créé en 1997, avec Stefano Giuliodori, le patron de l'Hôtel Dory, le premier "bike hôtel" de cette ville des Marches.

A la différence de Riccione et de Rosas où les stages sont partagés, nous eûmes, en 2019, le "Château de Collonges" à nous seuls. Située dans la "Drôme des Collines", cette imposante demeure du XVIe siècle est cataloguée "village de vacances", réservée à des groupes, en priorité des personnes en situation de handicap. Elle a les avantages d'une pension familiale, au nombre limité de chambres, offrant tout le confort attendu pour ce type de séjour.

Vingt-sept personnes y ont participé en 2019, soit 23 membres effectifs du club et quatre épouses. Un seul affilié, Hervé Meyvisch, ne l'est plus. Et encore! Ce parfait clubman est passé au club par sympathie à l'occasion de la Jacky.

Nous avons découvert Collonges grâce à un de nos membres, Stéphane Dumortier, qui travaille à la province du Hainaut, propriétaire du lieu — laquelle a décidé, en 2025, de vendre au terme d'une dernière année d'activités !

Le club y vit l'opportunité d'un nouveau stage. Il aurait pu être le troisième si notre engagement d'y retourner en 2020 n'avait pas été cassé par ce satané Covid!

Le séjour 2025 a montré que la famille du club s'élargissait. Puisse l'état d'esprit forgé lors de la première expérience en demeurer la substance.

Neuvième étape

Les Montagnards sont là (1)

En changeant l'appellation de CTC (Cyclo Tourisme Club) en CM (Cyclo Montigny) le club a clairement affirmé, en 2018, sa volonté de s'ancrer dans sa commune. D'où qu'ils proviennent, nos membres participent avec plaisir aux activités de Montigny-le-Tilleul. Comme à cette journée bienvenue, le 12 septembre au hall sportif où en qualité "d'ambassadeurs", nous présentons nos activités aux nouveaux habitants - aux anciens aussi.

Je garde le meilleur souvenir d'un stand installé sur la pelouse, en 2016, devant le Foyer culturel, à l'occasion de la Fête de la Jeunesse. Nous y proposions, à qui le souhaitait, d'essayer un vélo électrique, encore insolite à l'époque. Une révolution ! Le démarrage, sur les pavés de la rue en légère montée longeant la pelouse, côté Saint-Jean Berchmans, en a surpris plus d'un(e).

Pour qui n'est plus monté sur un vélo depuis trois ou quatre décennies, un tel essai, surtout avec l'assistance maximale, a de quoi dérouter! Mais quel plaisir en les accompagnant, de lire sur les mines réjouies de respectables concitoyennes, le plaisir d'effacer la pente de la rue de Landelies comme si elles filaient vent dans le dos sur la digue de Coxyde.

Montigny voyage grâce aux membres qui portent le maillot, donc notre sigle au sommet des cols. Notre section "marche" n'a pas encore épuisé tous les sentiers de la commune. La salle Laloyaux de Landelies fut davantage qu'un lieu de secours pour la Jacky, pendant les travaux de l'école des Fougères qui bloquaient notre entrée.

Il ne manque plus qu'une "Spéciale montagnarde" réservée aux VTT et aux gravel, en marge de la Jacky.  

1. Chanson populaire des Pyrénées, enregistrée par André Dassary dans les années cinquante 

Dixième étape

Toujours à la pointe

Cette dixième étape clôture notre récit. *

En écoutant les anciens retracer leur parcours, en cherchant dans le grenier des mémoires de précieux moments d'histoire, je fus frappé par deux qualités récurrentes du CTC devenu CM: l'audace et la capacité d'adaptation.

Les pionniers étaient de vrais aventuriers qui faisaient vibrer leurs mollets sur tous les terrains, multipliant les voyages, les déplacements.

Cet état d'esprit perdure, facilité par la diversité des offres que notre sport propose aujourd'hui. C'est un atout, pour autant que le club maîtrise une évolution qui progresse à une vitesse hallucinante.

La flèche de nos parcours en est un exemple. A peine a-t-elle remplacé le marquage au sol que l'on songe déjà à limiter le balisage à la trace GPS.

Pour rester à la pointe du progrès, s'adapter n'est pas une option. C'est une obligation. Des clubs de notre région jettent l'éponge, faute de renouvellement. Cela concerne surtout l'encadrement, ces comités sans lesquels il n'y a pas d'organisation, ces bénévoles qui ne comptent pas leurs heures pour répondre aux exigences d'un club sérieux et attractif.

Car le cyclotourisme attire encore. Grâce à l'allongement de la vie, au fait qu'un cyclo bien entraîné peut encore progresser à 60 ans et que l'assistance électrique ouvre des horizons inimaginables il y a 20 ans. Cela nécessite une structure équilibrée, de la souplesse et de la curiosité.

Le Cyclo Montigny a ces qualités. Confiance absolue en son comité en train de se renouveler, pour continuer d'avancer sans faiblir, en équipe, solidaire, responsable et entreprenante. 

* Pour finir en beauté, quelques photos plus insolites